9 octobre 2020

Vous vous souvenez du vélo que vous aviez quand vous étiez enfant ? Il vous permettait de faire le tour du quartier avec vos copains. Il avait peut-être dix vitesses différentes, peut-être six, peut-être même aucune.

Pensez maintenant à ce vélo à 21 vitesses qui traîne dans votre garage. Vos jambes ne sont peut-être pas aussi agiles, mais les roues font une grande partie du travail. Vous pouvez changer de vitesse pour donner autant de souplesse que nécessaire afin de monter ou de descendre les côtes avec une relative facilité et de rouler au pas ou de pédaler à fond sur les lignes droites.

Un embrayage à ventilateur visqueux peut refroidir le moteur d’un camion, d’un tracteur, d’un engin de chantier, d’un groupe électrogène ou d’un transporteur de mines avec une souplesse similaire.

Les entraînements du ventilateur visqueux contrôlent la vitesse de rotation d’un ventilateur de moteur avec une précision remarquable. L’huile est libérée d’un réservoir dans des rainures qui permettent d’augmenter ou de réduire la friction en fonction de la quantité de refroidissement nécessaire. La température cible est déterminée par le calculateur du véhicule, qui est relié à un contrôleur qui ouvre et ferme une vanne libérant le fluide visqueux. Le fluide est alors pompé hors de la zone de travail et transféré dans le réservoir.

Depuis une dizaine d’années, les entraînements du ventilateur visqueux sont un élément essentiel des applications sur route et hors route en Europe. La plupart des équipements hors route aux États-Unis en sont également équipés. Et les camions long-courriers commencent à se convertir à cette nouvelle technologie par vagues successives.

Voici cinq raisons pour lesquelles il en est ainsi :

1. Les entraînements du ventilateur visqueux ne fournissent que la quantité de refroidissement nécessaire – rien de plus, rien de moins.

Les embrayages entièrement variables constituent l’option la plus avancée sur le plan technologique et la plus efficace en ce qui concerne les systèmes de refroidissement du moteur. L’ancienne technologie est soit « en marche », soit « à l’arrêt », soit, tout au plus, à deux vitesses. Bien que cela soit utile dans certaines applications, les viscocoupleurs offrent un plus grand degré de précision.

Cela présente un grand nombre d’avantages.

2. Lorsqu’un moteur peut consacrer moins d’énergie au refroidissement et plus à la rotation des roues, cela se traduit par des économies de carburant.

Lorsque Mike Frost, propriétaire d’une flotte de camions en Géorgie, a équipé son parc de véhicules d’ un entraînement RCV250 entièrement variable de Horton, il a constaté une amélioration de la consommation de carburant de plus d’un dixième de gallon.

C’est parce que les moteurs de son véhicule reçoivent un refroidissement optimisé à chaque fois que le camion est en marche. Lorsque le moteur est chaud et doit être refroidi, la RCV250 tourne plus vite jusqu’à ce que la température optimale soit atteinte. Une fois cette température atteinte, le ventilateur ralentit considérablement, ce qui permet de consommer moins de carburant.

Cet avantage ne se limite pas aux camions long-courriers. Les agriculteurs, les ouvriers du bâtiment et les mineurs utilisent tous du carburant diesel pour effectuer leur travail. Si leur équipement est équipé d’un embrayage à ventilateur visqueux, ils peuvent tirer davantage de leur moteur avant de devoir faire le plein.

3. Plus un entraînement du ventilateur fonctionne à bas régime, moins il fait de bruit.

Cela signifie une expérience plus confortable pour l’opérateur. Mais cela signifie aussi qu’il faut se conformer aux réglementations en matière de bruit, qui ne cessent de se durcir à mesure que la population mondiale s’urbanise.

La directive européenne sur le bruit extérieur impose des limites strictes aux volumes autorisés émanant des machines extérieures. Les ventilateurs de moteur étant l’une des principales sources de bruit sur un véhicule, le renforcement des règles en matière d’émissions sonores est un important facteur d’adoption de la technologie du refroidissement visqueux en Europe.

Les États-Unis s’y intéressent également, puisque l’Occupational Safety and Health Administration et l’Environmental Protect Agency étudient les moyens de limiter le bruit.

4. Les entraînements du ventilateur visqueux sont tout simplement meilleurs pour l’environnement.

Chaque fois qu’un moteur à combustion interne fonctionne, des particules sont créées en tant que sous-produit du cycle du moteur. Mais un refroidissement adéquat peut les limiter et donc réduire considérablement les émissions de carbone.

Les réglementations en matière d’émissions variant d’un pays à l’autre, l’ingénieur concepteur a beaucoup à faire. Mais tout fabricant de moteurs peut être sûr de bien gérer les ressources naturelles et d’être en conformité avec les réglementations lorsqu’il spécifie un entraînement du ventilateur visqueux.

5. Les embrayages entièrement variables gèrent mieux les variations de température.

Dans certains des environnements de travail les plus rudes au monde, y compris les mines, les pics et les chutes de température extrêmes peuvent avoir un impact négatif sur les composants du moteur. Mais en retenant l’huile dans le réservoir lorsque le moteur ne tourne pas, les transmissions visqueuses peuvent aider les véhicules à démarrer plus rapidement par temps froid. Et en répondant directement aux besoins de refroidissement du moteur, les embrayages à vitesse variable peuvent l’aider à mieux fonctionner lorsque le soleil tape fort.

Bien entendu, les visco-embrayages ne sont pas la seule option disponible. Certaines applications long-courriers voient leur entraînement débrayé jusqu’à 90 % du temps, ce qui leur permet de bénéficier d’un entraînement tout ou rien.

Les systèmes d’entraînement sont également faciles à remplacer, bien que les systèmes d’entraînement visqueux aient également une longue durée de vie et que beaucoup d’entre eux ne nécessitent aucun entretien.