Juni 29, 2020

Die Kurve ist nicht so flach, wie Politiker oder Bürger es gerne hätten. Global gesehen erholen sich einige Länder, aber nur ein winziger Prozentsatz der Menschen weltweit ist völlig aus dem Schneider. Die Volkswirtschaften sind erschüttert, die Lebensgrundlagen umgestürzt und die Existenzen haben sich grundlegend verändert.

Und es ist erst ein halbes Jahr her.

Die Pandemie des neuartigen Coronavirus erreicht an einigen Orten eine zweite Welle, so auch in den Vereinigten Staaten. Hier ist die Zahl der Fälle seit Mitte März stetig angestiegen und liegt nach Angaben der Centers for Disease Control and Prevention bei 2,5 Millionen. Dies ist zum Teil auf die vermehrten Tests zurückzuführen. Daten der Johns Hopkins University of Medicine zeigen aber auch, dass der Prozentsatz der positiven Tests – der statistisch relevante Vergleiche mit früheren Zeiträumen ermöglicht – wieder zu steigen beginnt. Bis etwa Mitte Juni war er noch gesunken.

Weltweit zählt die Weltgesundheitsorganisation 10,4 Millionen Fälle mit über einer halben Million Todesfällen. Am schlimmsten ist die Situation in Ländern wie Russland, Brasilien und Indien, die alle eine Schlüsselrolle in der Schwerlastindustrie spielen.

Die Stärke des Virus und die unterschiedlichen Reaktionen der Regierungen in Form von Abschaltungen und sozialer Distanzierung senden weiterhin Schockwellen durch die Weltwirtschaft. Millionen von Arbeitnehmern verlieren ihren Arbeitsplatz und kleine und große Unternehmen spüren die Auswirkungen einer von Unsicherheit geprägten Welt.

Der Schwermaschinenbau ist natürlich auch nicht immun. Das neuartige Coronavirus hat sich dramatisch auf die Branche ausgewirkt. Und selbst wenn sie sich erholt hat, wird sie sich wahrscheinlich drastisch verändern.

Bedenken Sie:

• Ein Drittel der Führungskräfte im Schwermaschinenbau gab in einer aktuellen Umfrage der Association of Equipment Manufacturers an, dass sie planen, ihre finanziellen Aussichten für den nächsten Monat um bis zu 30 Prozent zu senken. Einer von acht plant, seine Prognosen für den Rest des Jahres um 30 Prozent zu senken.
• Mehr als 33 Prozent der Befragten gaben in derselben Umfrage an, dass sie bis zur Hälfte ihrer Mitarbeiter entlassen haben, und etwa 20 Prozent haben bis zu 10 Prozent ihrer Mitarbeiter entlassen.
• Bei den meisten großen OEMs gab es irgendeine Art von Werksschließung, obwohl viele wieder online sind und mit der Produktion beginnen (wenn auch mit geringerer Nachfrage als erwartet).

Das ist eine positive Entwicklung, da eine traditionell widerstandsfähige Kategorie auf eine Art und Weise getestet wird, wie es noch nie zuvor der Fall war. Zu den möglichen langfristigen Auswirkungen gehören neu gestaltete Lieferketten, ein stärker digital ausgerichteter Ansatz sowohl in der Verwaltung als auch in der Produktion und eine noch stärkere Betonung der Notwendigkeit kreativer Lösungen in allen Abteilungen, wenn die Hersteller von Lastkraftwagen, Bau- und Bergbaumaschinen, landwirtschaftlichen Geräten, Kraftwerken und anderen schweren Maschinen versuchen, sich aus dem aktuellen Loch zu befreien, in dem sie stecken.

Laut einer Studie der University of Birmingham müssen die Hersteller anfangen, Kostenkontrolle und Risiko gegeneinander abzuwägen, z.B. indem sie an mehreren Standorten statt nur an einem produzieren. Das bewährte Modell der Just-in-Time-Lieferung aus einer Hand wird nicht verschwinden, aber „es gibt ein echtes Spannungsverhältnis zwischen der Optimierung [globaler Produktionsnetzwerke] und den Risiken, die sich über den ganzen Globus ausbreiten. COVID-19 ist das erste Mal, dass sich diese Wellen auf jedes Land und die Mehrheit der Menschen auf diesem Planeten auswirken.“

Deshalb werden Fortschritte wie neue Sicherheitsrichtlinien und -verfahren, Fernkonferenzen, kontaktlose Technologien, E-Commerce, digitale und KI-gestützte Produktionswerkzeuge sowie virtuelle Simulationen und Tests immer wichtiger. Die Welt bewegte sich bereits in diese Richtung; COVID-19 scheint sie noch zu beschleunigen.

Die gute Nachricht ist, dass dies vorübergehen wird. Die Forscher arbeiten weiter an einem Impfstoff, und auch wenn die Pandemie nicht mit der des letzten Jahrhunderts zu vergleichen ist, hat die Baumaschinenindustrie die Stürme der Vergangenheit überstanden.

„Wir sind wirklich optimistisch, was die Zukunft der Fertigung angeht“, sagte Ananth Iyer, stellvertretender Dekan der Purdue Krannert School of Management und Direktor des Dauch Center for the Management of Manufacturing, gegenüber OEM Off-Highway. Iyers Schule hat vor kurzem ein Arbeitspapier veröffentlicht, in dem die Zukunft der Fertigung untersucht wird. Darin werden Infektionskontrolle, soziale Distanzierung und die Ausweitung der Technologie als wichtigste Faktoren für die Erholung hervorgehoben.

„Wir wollen, dass die Hersteller überall in Schwung kommen, denn nur so kann die Lieferkette wieder in Gang kommen“, sagte Iyer. „Und wir glauben, dass es, egal wie schlimm die Pandemie wird, eine gute Zukunft gibt.