15 juin 2020

Un journal télévisé local de Memphis a titré un jour : « La neige va se transformer en eau avec l’arrivée du soleil ». Des ouvriers ont un jour placé un panneau « hors service » au-dessus du trou qu’ils avaient laissé en enlevant la fontaine d’une école. Un autocollant apposé à l’extérieur d’une pharmacie demande aux clients d' »ouvrir la porte avant d’entrer ».

Les ingénieurs ont installé un ventilateur sur les moteurs diesel pour éviter qu’ils ne surchauffent.

C’est évident, n’est-ce pas ? Mais ce qui n’est pas aussi évident, c’est que les systèmes de refroidissement du moteur peuvent avoir un impact direct sur l’économie de carburant, en plus de veiller à ce que les composants sous le capot ne fondent pas littéralement pendant que le camion roule sur l’autoroute.

Les moteurs à combustion interne les plus simples sont équipés d’un ventilateur relié directement au vilebrequin du moteur. L’arbre tourne pour alimenter le moteur et le ventilateur tourne à la même vitesse pour assurer le refroidissement.

Mais ce qu’il ne fait pas, c’est s’arrêter une fois que le moteur a atteint une température optimale. C’est là qu’intervient l’embrayage à ventilateur. Les embrayages à ventilateur, également appelés entraînements du ventilateur, régulent la vitesse du ventilateur en « communiquant » avec le moteur et en faisant tourner le ventilateur plus lentement lorsque c’est nécessaire.

Les embrayages à ventilateur marche/arrêt sont explicites : une fois que le moteur est à la bonne température, le ventilateur s’arrête. Les entraînements du ventilateur à deux vitesses sont un peu plus avancés, offrant une paire de vitesses de ventilateur différentes en fonction de la quantité de refroidissement nécessaire.

La dernière technologie d’entraînement du ventilateur est la vitesse variable, qui permet un refroidissement précis grâce à un nombre potentiellement illimité de vitesses de rotation du ventilateur.

Les anciens embrayages à ventilateur pneumatiques réagissent aux variations de la pression de l’air pour déterminer s’ils doivent être en marche, à l’arrêt ou en mode basse vitesse. Les variateurs de vitesse utilisent une technologie visqueuse contrôlée soit par l’ordinateur du moteur, soit par des capteurs qui réagissent en temps réel aux besoins du moteur en matière de température.

Quel que soit le type d’embrayage utilisé, plus un ventilateur ne tourne que le temps nécessaire, plus il est facile pour le camion de se déplacer tout en consommant moins d’énergie. Cela signifie des économies de carburant et un moteur plus efficace dans l’ensemble.

Ne sous-estimez pas non plus la puissance du ventilateur. En jouant sur le nombre, l’angle, la largeur et la longueur des pales, les ingénieurs concepteurs peuvent faire passer plus d’air dans le radiateur d’un camion et dans le compartiment moteur. Plus la conception du ventilateur est précise, plus vite il tourne au ralenti et plus vite l’arbre du moteur peut diriger plus d’énergie vers le véhicule.

Par exemple, lorsque la flotte de Kansas City, Olinger Heavy Hauling, est passée à un entraînement du ventilateur visqueux entièrement variable Horton RCV 250, elle a constaté une augmentation de 15 % des économies de carburant sur ses camions Kenworth T800.

La même technologie peut être appliquée à une variété d’applications Hors route, y compris les équipements de construction, les tracteurs agricoles et les camions de transport de mines à grand gabarit.

Bien que les résultats varient en fonction d’un certain nombre de facteurs, le secret le mieux gardé est sans doute qu’un refroidissement du moteur optimisé peut entraîner des économies de carburant significatives.