9 de octubre de 2020

¿Recuerda aquella bicicleta que tenía de niño? Te permitía volar por el barrio con tus colegas. Puede que tuviera 10 velocidades diferentes para elegir, puede que seis, puede que incluso ninguna.

Ahora piense en esa belleza de 21 velocidades que cuelga actualmente en su garaje. Puede que sus piernas no sean tan ágiles, pero las ruedas hacen gran parte del trabajo. Puede cambiar de marcha para permitir tanto ceder como necesite para subir – o bajar – cuestas con relativa facilidad y bien ir a velocidad de crucero o pedalear con fuerza en las rectas.

Un embrague viscoso del ventilador puede refrigerar el motor de un camión, un tractor, una máquina de construcción, un grupo electrógeno o un camión minero con una flexibilidad similar.

Los accionamientos viscosos controlan la velocidad a la que gira el ventilador de un motor con notable precisión. El aceite se libera de un depósito en unas ranuras que permiten aumentar o disminuir la fricción en función de la refrigeración que se necesite. Esta temperatura objetivo la determina la ECU del vehículo, que está vinculada a un controlador que abre y cierra una válvula que libera el fluido viscoso. A continuación, el fluido se bombea fuera de la zona de trabajo y hacia el depósito.

Los Accionamientos viscosos del ventilador han sido un elemento básico en las aplicaciones europeas dentro y fuera de carretera durante casi una década. La mayoría de los equipos Fuera de carretera en los Estados Unidos también los utilizan. Y los camiones de largo recorrido están empezando a pasarse a esta nueva tecnología en oleadas.

He aquí cinco razones:

1. Los Accionamientos viscosos de ventilador suministran sólo la cantidad de refrigeración necesaria, ni más ni menos.

Los embragues totalmente variables son la opción tecnológicamente más avanzada y eficiente disponible en lo que se refiere a Sistemas de refrigeración del motor. La tecnología heredada es de «encendido» o «apagado» o, como mucho, presenta dos velocidades. Aunque esto es útil en algunas aplicaciones, los accionamientos viscosos ofrecen un mayor grado de precisión.

Eso tiene un montón de ventajas.

2. Cuando un motor puede dedicar menos energía a la refrigeración y más a hacer girar las ruedas, eso supone un ahorro de combustible.

Cuando el propietario de una flota de camiones de Georgia, Mike Frost, reequipó su flota de vehículos con una transmisión RCV250 totalmente variable de Horton, observó mejoras en el ahorro de combustible de más de 1/10 de galón.

Esto se debe a que los motores de su vehículo reciben una refrigeración optimizada en cada momento en que la carretilla está encendida. Cuando el motor está caliente y necesita refrigeración, el RCV250 gira más rápido hasta alcanzar la temperatura óptima. Una vez que eso ocurre, el ventilador reduce su velocidad, consumiendo menos combustible.

Esta ventaja no sólo se limita a los camiones de larga distancia. Los agricultores, los obreros de la construcción y los mineros utilizan el gasóleo para realizar su trabajo. Si sus equipos cuentan con un Embrague del ventilador viscoso, podrán sacar más partido a su motor antes de necesitar repostar.

3. Cuanto más bajo funcione el accionamiento del ventilador, menos ruido generará.

Eso significa una experiencia más cómoda para el operador. Pero también significa cumplir las normativas sobre ruido que siguen endureciéndose a medida que la población mundial se hace más urbana.

La Directiva de ruido exterior de la UE impone límites estrictos a los volúmenes permitidos que emanan de la maquinaria exterior. Los ventiladores del motor son una de las mayores fuentes de ruido en un vehículo, por lo que el aumento de las normas sobre emisiones sonoras es un gran impulsor de la adopción de la tecnología de refrigeración viscosa en Europa.

También está llegando a EE.UU., a medida que la Administración de Seguridad y Salud Ocupacional y la Agencia de Protección Medioambiental exploran formas de limitar el ruido.

4. El Accionamiento viscoso de ventilador es sencillamente mejor para el medio ambiente.

Cada vez que funciona un motor de combustión interna, se crean partículas como biproducto del ciclo del motor. Pero una refrigeración adecuada puede limitarla y disminuir así significativamente las emisiones de carbono.

Con las diferentes normativas sobre emisiones que existen en todo el mundo, es mucho lo que un ingeniero de diseño debe tener en cuenta. Pero cualquier fabricante de motores puede estar seguro de que, al especificar un Accionamiento viscoso de ventilador, está siendo a la vez un buen administrador de los recursos naturales y cumpliendo con la normativa gubernamental.

5. Los embragues totalmente variables soportan mejor las oscilaciones de temperatura.

En algunos de los entornos de trabajo más duros del mundo, incluidas las minas, los picos y las bajadas extremas de temperatura pueden tener un impacto negativo en los componentes del motor. Pero al retener el aceite en el depósito cuando el motor no está en marcha, las transmisiones viscosas pueden ayudar a los vehículos a arrancar más rápidamente en climas fríos. Y al responder directamente a las necesidades de refrigeración del motor, los embragues de velocidad variable pueden ayudarle a rendir mejor cuando el sol aprieta.

Por supuesto, los embragues viscosos no son la única opción disponible. Algunas aplicaciones de largo recorrido ven su transmisión desembragada hasta el 90% del tiempo, por lo que siguen beneficiándose de un accionamiento on-off.

Las unidades de accionamiento también son fáciles de sustituir, aunque las viscosas también tienen una larga vida útil y muchas de ellas no requieren mantenimiento.